Tras 60 años en el mercado, el Shure SM58 es considerado uno de los micrófonos más fiables y duraderos. Pero ¿qué tan resistente es en realidad?
Antes del lanzamiento del SM58 en 1966, Seeler y su equipo perfeccionaron el ahora icónico micrófono sometiendo prototipos a caídas, altas temperaturas, congelación y inmersión. Hasta el día de hoy, Shure continúa realizando este tipo de pruebas de durabilidad de grado militar (especificaciones militares), incluyendo la saturación de micrófonos en niebla salina para detectar óxido y una prueba de choque térmico que somete los dispositivos a temperaturas extremas.
Algunas características que lo hacen único:
- Puede soportar niveles de presión sonora (SPL) extremadamente altos, de 140 a 180 dB, comparables al volumen del lanzamiento de un cohete y mucho más fuertes que la voz humana más potente.
- Es un micrófono dinámico, un tipo conocido por ser más duradero que sus homólogos de condensador y cinta.
- Incorpora una cápsula dinámica basada en la Unidyne III, diseñada por el legendario ingeniero de Shure, Ernie Seeler.
- Cuenta con un sistema de suspensión neumática que prácticamente elimina las vibraciones del escenario y el ruido de manipulación.
- La icónica rejilla esférica plateada del micrófono cumple una doble función: 1) Ayuda a eliminar los sonidos oclusivos y las consonantes fuertes, como la P y la K y 2) Actúa como una zona de absorción de impactos, protegiendo la cápsula interna de posibles daños.
Dato curioso del SM58: la rejilla está diseñada para abollarse al recibir un impacto, absorbiendo así la energía. Precisamente por eso, Henry Rollins, vocalista de Black Flag, dejó sus huellas dactilares en su micrófono SM58 durante una actuación.
Un micrófono hecho para durar:
Shure utiliza el indicador de fiabilidad del sector, el tiempo medio entre fallos (MTBF), para medir la fiabilidad del SM58. Suponiendo un uso de 14 horas semanales, se espera que un SM58 promedio funcione durante más de un siglo.
En concreto, Shure calcula que su micrófono tendrá una vida útil estadística de 106,5 años, tras recopilar datos globales de reparaciones de todas las unidades, tanto dentro como fuera de garantía.
«El tiempo medio entre fallos proyectado del SM58, superior a 100 años en condiciones de uso reales, es un referente en fiabilidad, lo que consolida su reputación como un micrófono fiable, duradero y esencial para aplicaciones críticas», afirma Mike Adashek, del equipo de Ingeniería de Fiabilidad.
El mundo lo ha puesto a prueba:
«La prueba de tortura» realizada por la publicación sueca de audio profesional Studio dejó caer y sumergió un SM58 en cerveza. Pero no terminó allí, lo usaron como martillo, lo congelaron e incluso lo metieron brevemente en el microondas.
Para finalizar su experimento, enterraron el micrófono en su patio trasero durante un año entero. Bajo tierra y sin protección, tuvo que soportar la lluvia, la nieve, las temperaturas bajo cero y los animales. Doce meses después, tras desenterrarlo e incluso enjuagarlo, el SM58 seguía funcionando.
