En 1956, Martin Cohen, un joven ingeniero mecánico y ávido fotógrafo del Bronx, se topó con el famoso club de jazz Birdland de Nueva York. Entró y quedó inmediatamente cautivado por el sonido y la energía del jazz latino.
Martin Cohen estaba tan entusiasmado con la música contagiosa que se sumergió en la escena de la música latina de los años 60 y pronto quiso su propio conjunto de bongos. Desafortunadamente, debido a los embargos comerciales, los bongos de alta calidad fabricados en Cuba no estaban disponibles en los Estados Unidos. Entonces Cohen puso en práctica sus habilidades de ingeniería y creó su propio conjunto de bongos. Después de meses de estudio, Martin Cohen había construido con éxito lo que eventualmente se anunciaría como “los mejores bongos que el mundo haya visto”.
En 1964, Martin Cohen fundó Latin Percussion (LP) y pronto entregó bongos, cencerros y otros instrumentos en bolsas de papel marrón a los músicos. Cohen utilizó los clubes nocturnos latinos de Nueva York como sus laboratorios de investigación y desarrollo, utilizando la experiencia del artista en el mundo real tocando música en vivo para crear y perfeccionar los mejores instrumentos de percusión posibles para presentaciones en vivo y grabadas. La autodenominada “historia de amor” de Cohen con la música latina estableció una tradición que aún se practica en LP; Las necesidades de los músicos se ponen por delante de todo lo demás.